De todos modos esto no significa que pierda todo el valor, puesto que los enlaces entrantes (backlinks) que sigan funcionando, le seguirán transmitiendo importancia (no tendrá la antigüedad, pero sí que mantendrá los "votos" de otras páginas).
En cualquier caso, antes de comprar un dominio que ya está registrado y en uso, nunca está de más hacerle un repaso para averiguar si ha tenido penalizaciones (o si tiene alguna en ese momento). Esto se puede investigar haciendo un link: www.dominio.com (google) o linkdomain: www.dominio.com (en Yahoo!), y mirando qué páginas enlazan, si son páginas de temáticas relacionadas o de cualquier tipo, si los enlaces proceden fundamentalmente de blogs (lo que puede significar que ha participado en anillos de enlaces...), y también haciendo un site:www.dominio.com para ver cuantas pantallas tiene indexadas Google (si no hay resultados... malo) o hacer una búsqueda @:"dominio.com" para ver todas las páginas que le hagan alguna referencia, su temática y lo que dicen de ella.
Más allá del valor adquirido por un dominio, el histórico puede ser un factor determinante para su buen funcionamiento, puesto que en caso de tener penalizaciones, no dará el mismo resultado que uno con el historial limpio.